Historiek van wildhandel D'Hauwe

Het ontstaan van drie generaties Gentse groothandel van wild en gevogelte dateert van de jaren '40. Het was Jozef D'Hauwe, beenhouwer van beroep, die af en toe een dozijn grote lijsters naar de notaris om de hoek bracht. Aan een gepensioneerd officier die dol was op watersnip verhandelde hij deze voor15 frank per stuk.

In die jaren werd het wild op diverse manieren verkregen. Vaak illegaal en op bestelling via een stroper die meestal in de hele gemeente bekendstond om zijn duistere praktijken. Een poelier kwam er toen niet altijd aan te pas.

Rond 1950 begon de naoorlogse bevolking een betere status te verwerven. Ook in steden als Brussel, Antwerpen, Gent en dergelijke rezen de hotels en restaurants uit de grond. In zowat elke stad waren een tiental poeliers aan de slag. Ook de zoon van Jozef, Marcel D'Hauwe, profileerde zich stilaan als specialist in wild en gevogelte. Uiteindelijk zette hij zich 100% in voor het poeliersvak en liet de beenhouwerij achterwege. Op diverse plaatsen als Brussel en Parijs verwierf hij steeds meer vakkennis.

Stilaan werd Huis D'Hauwe te Gent alom bekend als versspecialist in wild. Meer en meer werd het wild bereikbaar voor de gewone burger. De vraag naar wild bleef stijgen en een noodzaak tot import uit vreemde landen als Polen en Hongarije drong zich op. Ik herinner me als kleine jongen nog deals van honderden verse wilde patrijzen, aangeboden in dozen van 30 stuks. Alles was puur natuur en echt wild. Zelfs de wilde kwartels kwamen terecht in Brusselse openbare veilingen en werden per opbod verkocht. Wanneer in de veilinghal Motte de koninklijke jacht werd aangeboden, was er veel belangstelling onder de plaatselijke Brusselse handelaren. Jammer genoeg heeft de laatste van de vijftal openbare wildhallen zijn deuren gesloten in de jaren '80.

Als het beroep je in de genen zit en je bent er voor geboren, als je liefde voor het vak voelt en je bezit de nodige vakkennis voor het herkennen en bewerken an wild, kun je via de leermeester die je opleidt en mede door ervaring, een professional worden.

In 2003 vierden we ons 50-jarig jubileum in de wildsector. We zijn trots dat niettegenstaande de verschillende voedselschandalen en anti-jachtcampagnes ook vele collega's stand hielden in de zware periodes.

Constante bijsturing op het vlak van voortdurend wijzigende wetgevingen zoals HACCP enz. maakte het niet gemakkelijker. Maar we houden voet bij stuk en gaan steeds opnieuw de uitdaging aan.

De jacht is zo oud als de mensen, maar in de afgelopen decennia zijn veel wildsoorten van het menu verdwenen: spreeuwen, lijsters, leeuweriken, merels, water- en houtsnippen, goud- en zilverplevieren e.d. Ondanks deze beperkingen vertrouwen we er op dat het eeuwenoud beroep van poelier nooit verloren zal gaan.

Jan D'Hauwe